La notion de célébrité revêt une signification complexe et évolutive en fonction des contextes géographiques et temporels. Si certaines personnes sont vénérées et célébrées dans un pays ou une région, elles peuvent passer inaperçues ailleurs. Cela soulève des questions fascinantes sur la construction de la célébrité et sur la manière dont elle est perçue et appréciée dans différentes cultures.
À l’époque de la Bibliothèque sino-internationale de Genève, de nombreuses personnalités chinoises de renom ont visité la Suisse, jouissant d’une reconnaissance et d’une admiration considérables dans leur pays d’origine. Cependant, leur célébrité ne s’est pas forcément traduite de la même manière en Suisse, où ils pouvaient passer relativement inaperçus. L’exemple de l’actrice Hu Die est emblématique de ce processus. Lors d’une tournée en Russie et en Europe, la star chinoise s’est arrêtée à Genève et a visité la Bibliothèque Sino-Internationale en 1935. Accueillie avec les honneurs par ses compatriotes chinois résidant en Suisse, son film « Les deux sœurs » n’a fait l’objet que d’une projection privée au cinéma Alhambra, et aucune ligne ne lui a été consacrée dans les colonnes des journaux locaux.
Cette disparité met en évidence les nuances de la célébrité, soulignant à la fois sa relativité et sa nature éphémère. Ce qui était considéré comme une célébrité hier ne l’est peut-être plus aujourd’hui, et les critères de célébrité varient d’un endroit à l’autre. L’exposition invite donc à réfléchir sur la nature malléable et contingente de la célébrité et sur la manière dont elle est façonnée par des facteurs culturels, historiques et sociaux.
Références :
Edwards, Louise, et Elaine Jeffreys, eds. Celebrity in China. Hong Kong University Press, 2010.
Gully Patti, Sisters of Heaven : China’s barnstorming aviatrixes : modernity, feminism, and popular imagination in Asia and the West, Long River Press, San Francisco, 2008.